RESUMEN:
Las pieles exóticas son recursos naturales muy apreciados por sus patrones y formas. Sin embargo, los artículos elaborados con estos materiales suelen ser onerosos y limitados en cuanto a su disponibilidad. Adicionalmente, se dan situaciones no deseadas como la caza furtiva, el contrabando y el maltrato animal, como consecuencia del alto valor de estos productos. Por otro lado, la piel de res es una materia prima que se genera constantemente y cuyo aprovechamiento podría ser optimizado en Panamá. El objetivo de este trabajo es conocer la percepción del cuero de res grabado como alternativa sostenible a las pieles exóticas. Para ello, se desarrolló una encuesta con 30 personas escogidas al azar, a las cuales se les presentaron seis productos, tres confeccionados con pieles exóticas genuinas (serpiente, avestruz y cocodrilo) y tres productos confeccionados con cuero de res grabado con patrones y formas similares a dichos materiales. Las respuestas fueron registradas y analizadas mediante el programa Microsoft Excel. Los resultados reflejaron que, el 73,3% de los encuestados identificó la piel de serpiente genuina, 80% afirmó que la piel de avestruz era genuina y 83,3% indicó que la piel de cocodrilo era genuina; mientras que el 53,3% respondió que las imitaciones de piel de serpiente y avestruz eran genuinas y 56,7% señaló que la imitación de piel de cocodrilo era genuina. Además, de forma unánime los encuestados indicaron que todos los productos presentados estaban muy bien trabajados y que resultó complicado el poder distinguir a simple vista los materiales utilizados. Se estima que más de 300 mil cabezas de ganado se sacrifican al año en Panamá; con lo que, aprovechando solamente el 50% de dichas pieles se podría establecer una industria que podría generar al año más de USD 72 millones, con utilidades por el orden de USD 25 millones, pudiendo contribuir directa e indirectamente con el alcance de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). En conclusión, el cuero de res grabado puede sustituir las pieles exóticas, siendo más accesible para los consumidores, pudiendo generar valor agregado en la industria nacional y contribuir con la sostenibilidad de los medios de vida.
Palabras clave: industria, ODS, pieles exóticas, recursos naturales, valor agregado.